口内炎とは

口内炎は、頬の内側や唇の裏、舌、歯ぐきなど、お口の中の粘膜に起こる炎症の総称です。最も多いのは「アフタ性口内炎」で、中心が白っぽく、周りが赤く縁取られた数mm程度の丸い潰瘍ができ、食べ物や飲み物がしみて痛むのが特徴です。通常は1～2週間ほどで自然に治っていきます。

ほかにも、ウイルス感染によるもの（ヘルペス性口内炎など）、カビの一種であるカンジダ菌によるもの、入れ歯や矯正装置、欠けた歯などの刺激によるものなど、さまざまな種類があります。種類によって対処法が異なるため、長引く場合は原因を確認することが大切です。

口内炎ができると、食事がしみて痛い、話しにくいなど、日常生活にも影響が出ます。市販薬で様子を見ている方も多いですが、なかなか良くならない場合は受診をご検討ください。歯科医院では、口内炎の状態を確認したうえで、塗り薬の処方や、刺激の原因となっている歯や入れ歯の調整などを行い、治りやすい環境を整えます。

口内炎ができる原因

• 疲れやストレス、睡眠不足による免疫力の低下
• ビタミン（特にビタミンB群）などの栄養の偏り
• 頬や舌を噛んでしまった、熱いもので火傷をした
• 合わない入れ歯や、尖った歯・被せ物による刺激
• お口の乾燥や、お口の中の不衛生
• ウイルスや真菌（カビ）の感染
• 金属や食べ物などに対するアレルギー
• 全身の病気の一症状として現れる場合

繰り返す口内炎について

同じような場所に何度も口内炎ができる場合は、合わない入れ歯や歯の尖った部分など、お口の中に物理的な刺激の原因が隠れていることがあります。歯科医院でその原因を取り除くことで、改善が期待できます。

また、全身の病気の症状として口内炎を繰り返すこともあります。頻繁にできる、複数個が同時にできる、目や皮膚などにも症状がある、といった場合は一度ご相談ください。必要に応じて医科の受診をおすすめします。

日頃から、十分な睡眠とバランスのよい食事を心がけ、歯みがきやうがいでお口の中を清潔に保つことも、口内炎の予防につながります。

なかなか治らない口内炎について

一般的なアフタ性口内炎は、1~2週間ほどで治ることが多いです。2週間以上たっても治らない、むしろ大きくなっている、という場合は、単なる口内炎ではない可能性も考えられます。お口の中にできる腫瘍の中には、初期には口内炎とよく似た見た目のものもあり、自己判断で市販薬を塗りながら様子を見続けることはおすすめできません。

長引く口内炎があるときは、「いつからあるか」「大きさや形の変化」「痛みの有無」などをメモしておくと、診察時の参考になります。

受診した方がよい症状、目安

次のような場合は、早めの受診をおすすめします。

• 2週間以上治らない
• だんだん大きくなっている
• 周りに硬いしこりがある
• 出血しやすい
• 数が多い、広範囲にできている
• 発熱や全身のだるさを伴う
• 頻繁に繰り返す
• 痛みが強く、食事や水分がとれない

お口の中のできもの、粘膜の異常について

舌のできもの

舌の縁（側面）は歯と擦れやすく、できものが生じやすい場所です。噛んでできた傷や、歯の刺激による潰瘍、良性のできもののほか、注意が必要な病変が生じることもあります。一方で、舌の奥にあるブツブツなど、もともと備わっている正常な構造を気にされて来院される方もいます。「病気なのか正常なのかわからない」という場合も、確認のためにお気軽にご相談ください。舌の痛みやヒリヒリ感が続く場合も、原因を確認いたします。合わない被せ物や歯の尖りが舌に当たっている場合は、調整することで症状の改善が期待できます。

歯ぐきのできもの

歯ぐきにできる「おでき」のようなふくらみは、歯の根の先にたまった膿の出口（フィステル）であることが多く、原因となる歯の治療が必要です。痛みがないため放置されやすいのですが、根の先では炎症が続いているため、早めの受診をおすすめします。そのほか、歯ぐきが部分的に盛り上がる良性のできもの（エプーリスなど）がみられることもあります。

頬の内側のできもの

頬の内側や唇の裏にできる、やわらかい水ぶくれのようなふくらみは、唾液の通り道が傷ついて周囲に唾液が漏れたり、詰まったりすることで生じる「粘液嚢胞(ねんえきのうほう)」の可能性があります。噛む癖がある方にできやすく、破れては再発を繰り返すことがあります。再発を繰り返す場合や大きくなった場合は、原因となっている小さな唾液腺ごと取り除く処置を検討します。また、繰り返し噛む刺激によって、硬いふくらみができることもあります。気になって何度も噛んでしまう場合や、大きくなって邪魔になる場合は、切除を検討します。

口の中の腫れ

痛みや熱っぽさを伴う腫れは、細菌感染による炎症であることが多く、痛みのない腫れは、嚢胞(のうほう)や腫瘍などの可能性があります。いずれの場合も、原因を確認することが大切です。特に、硬くて動かない腫れや、徐々に大きくなっている腫れは、早めの受診をおすすめします。

白い部分、赤い部分がある場合

お口の粘膜に、こすっても取れない白い部分や、境界がはっきりした赤い部分がある場合は、白板症や紅板症などの可能性があります。
将来がん化する可能性のある病変も含まれるため、早めに受診して状態を確認することが大切です。

また、こすると取れる白い苔のようなものはカンジダ症、頬の内側にレース状の白い模様がみられるものは口腔扁平苔癬の可能性があります。見た目だけで判断するのは難しいため、専門的な診察を受けることをおすすめします。特に、喫煙や過度な飲酒の習慣がある方は、粘膜の変化に注意が必要です。

痛みがない場合でも受診をおすすめするケース

お口の中の病変は、痛みがないために放置されやすい傾向があります。しかし、初期の口腔がんは痛みがほとんどないことも少なくありません。「痛くないから大丈夫」と自己判断せず、次のような場合はご相談ください。

• 2週間以上消えないできものや潰瘍がある
• 触ると硬いしこりがある
• こすっても取れない白い部分や赤い部分がある
• 左右で見た目が違う、以前と形や色が変わってきた

必要に応じて専門医療機関へ紹介すること

当院では、視診や触診、レントゲンなどで状態を確認し、経過観察でよいか、精密検査が必要かを判断します。組織の一部を採取して調べる検査などが必要な場合は、大学病院や総合病院の口腔外科へ速やかにご紹介します。

経過観察となった場合も、定期的に大きさや色、形の変化を確認し、変化がみられたときには改めて検査をご提案します。お口の中は、ご自身では見えにくい部分も多いため、定期検診の際に粘膜のチェックを受けることもおすすめです。

東陽町で口内炎やお口のできものが気になる方へ

お口の中のできものや粘膜の変化は、ご自身では見えにくく、気づいても受診をためらってしまいがちです。ナオデンタルクリニックでは、「念のため診てほしい」というご相談も歓迎しています。早めに確認することが安心につながりますので、気になる症状があればお気軽にお越しください。