こんにちは。江東区東陽、東京メトロ東西線「東陽町駅」西口1番出口より徒歩0分にある歯医者「ナオデンタルクリニック」です。

子どもの歯並びが気になったとき、早期に検討されることが多いのが床矯正（しょうきょうせい）です。床矯正は、主に成長期の子どもを対象とした矯正治療で、顎の発育を促しながら歯が並ぶスペースを作ることを目的としています。

特に、乳歯と永久歯が混在する混合歯列期に活用されることが多く、将来的に本格的な矯正を避けるための第一段階として選ばれるケースもあります。

この記事では、床矯正の基本的な仕組みや対象年齢、治療のメリット・デメリットなどについて詳しく解説します。お子さんの歯並びに悩んでいる保護者の方は、ぜひ参考にしてください。

床矯正とは

床矯正（しょうきょうせい）は、取り外しができる装置を使って歯を並べるスペースを広げる小児矯正のひとつです。特に、まだ顎の骨が成長している6歳〜12歳ごろの子どもに多く用いられる治療方法で、歯を動かすというよりも、顎の幅を広げて歯がきちんと並ぶ土台を整えることを目的としています。

床矯正で使用する装置の中央にあるネジを少しずつ回して、顎を広げていく仕組みです。これにより、顎の骨の成長をコントロールしながら、永久歯が正しい位置に生えるスペースを確保します。主に上顎の拡大に使われますが、条件によっては下顎にも使用されることがあります。

装置の装着は、1日12〜14時間程度の装着が基本です。夜寝る時間帯を中心に、長時間連続して装着することが推奨されます。基本的に歯を抜くことなく治療できるという点も特徴のひとつで、将来、歯を抜かずに矯正治療を進めたいと考えている場合には、とても有効な選択肢になります。

床矯正の対象年齢

床矯正は、主に6〜12歳頃の成長期にある子どもが対象となる治療です。この時期は乳歯と永久歯が混在する混合歯列期と呼ばれ、顎の骨がまだ柔らかく、拡大に対する反応が良好なため、治療効果が出やすいとされています。

特に、上下の前歯が生えそろう7〜9歳頃は、顎の成長を自然に促しやすい時期とされており、多くの歯科医院で治療開始の目安とされています。ただし、年齢だけで判断するのではなく、顎の成長の進み具合や噛み合わせの状態を見極める必要があります。

永久歯がすべて生えそろってからでは顎の骨が固くなってくるため、床矯正では十分な効果が得られにくく、場合によっては他の矯正治療が必要になることもあります。そのため、床矯正は適切な時期に始めることが重要なのです。

床矯正のメリット

床矯正には、小児の成長期を利用した治療ならではの多くの利点があります。ここでは、代表的なメリットをご紹介します。

成長を活かした治療ができる

床矯正は、子どもの成長期に合わせておこなう治療であり、あごの骨がまだやわらかく発育途中である時期に行うため、自然な成長の力を利用することができます。このような特徴により、抜歯を避けて歯がきちんと並ぶスペースをつくることができるのです。

骨の柔軟性が高い時期に行えば、無理なく骨の幅を広げることができるため、将来的に大がかりな矯正治療を避けられる可能性もあります。成長を味方につけることができるのは、床矯正ならではの大きなメリットといえるでしょう。

抜歯を回避できる可能性がある

床矯正は、顎を広げることで、将来の永久歯が正しく並ぶためのスペースを確保できます。これにより、永久歯を抜かずに済むケースが多く、自然な歯の並びを維持しやすくなります。

特に、成長期の子どもは顎の骨が柔らかく動きやすいため、早期に治療を始めることで歯列不正の予防や改善につながります。歯を抜かずに自然な歯並びを目指したい方にとって、有効な治療法のひとつといえるでしょう。

取り外しができる

床矯正で使われる装置は、基本的に自分で取り外しをすることができます。食事のときや歯みがきのときには外せるため、普段どおりに食事を楽しむことができ、口の中を清潔に保ちやすいのが特徴です。お子さんにとっても負担が少ない治療方法といえるでしょう。

発音や食事への影響が少ない

床矯正で使用する装置は、基本的に短時間で取り外しができるため、発音や食事に対する影響が少ない点もメリットのひとつです。

食事の際には装置を外すことができるため、食べ物が詰まったり、噛みにくくなったりする心配がありません。また、慣れないうちは発音に多少の違和感を覚えるお子さまもいますが、学校などでは装着する必要がないため、日常生活への影響を最小限に抑えることが可能です。

床矯正のデメリット

床矯正には多くの利点がありますが、一方で注意すべき点やデメリットも存在します。治療を始める前に、こうした側面についても正しく理解しておくことが大切です。

装着時間を守らないと効果が出ない

床矯正の効果を得るためには、装置を12時間〜14時間程度、毎日欠かさず装着し続けることが求められます。しかし、取り外しができるという特性から、子ども自身の意思や生活状況によって装着時間が不十分になるケースも見られます。

その結果、治療が計画どおりに進まず、期間が延びたり、十分な効果が得られなかったりする可能性もあります。治療を成功させるには、子どもの理解と保護者のサポートが欠かせません。

適応症例が限られる

床矯正は、上下のあごの幅が狭い場合や、軽度の歯列不正に対して効果が期待できる矯正方法です。そのため、重度の叢生（歯の重なり）や骨格的な問題を伴う不正咬合には対応が難しい場合があります。

症例によってはワイヤー矯正や外科的な対応が必要になることもあり、床矯正だけで理想的な歯並びを整えられないケースもあるため、事前にしっかりと相談しておきましょう。

違和感や痛みが出ることもある

床矯正で使用する装置は、取り外しが可能な反面、口の中に入れている間は、装置が舌や粘膜に当たって違和感を覚えることがあります。装置を装着した直後や調整後には、特に強く感じやすく、子どもによっては「痛い」「しゃべりにくい」と感じることもあります。

しかし、多くの場合は数日から1週間のうちに慣れていきます。こうした感覚が一時的なものであることを理解し、しっかりとサポートしてあげることが、スムーズな治療継続につながります。

見た目が気になることがある

床矯正は基本的に取り外し可能な装置を使用するため、外からは目立ちにくい治療法ですが、口を大きく開けたときなどには装置が見えることがあります。

特に、思春期前後の子どもにとっては、見た目への影響が気になる場合があります。また、装置を装着した状態で会話をする際に、わずかな発音のしにくさを感じることもあるでしょう。

こうした点は治療の進行とともに慣れていくことが多いですが、見た目や話し方に敏感なお子さまにとっては、精神的な負担になる可能性もあるため、事前に丁寧な説明とフォローが大切です。

床矯正の流れ

床矯正は一度装置をつければ終わりではなく、段階ごとにしっかりとした手順があり、継続的な管理が求められます。ここでは、治療開始から完了までの一般的な流れをステップごとに解説します。

初診・カウンセリング

治療は、まず初診でのカウンセリングからスタートします。歯並びや噛み合わせの状態を確認しながら、床矯正が必要かどうかを判断します。

この段階では、保護者の方の疑問や不安にも丁寧に対応し、治療の流れや期待できる効果、費用の目安などについて詳しく説明していきます。

精密検査・診断

カウンセリング後には、より詳しい検査を行います。レントゲン撮影や歯型の採取、口腔内写真の撮影などを通じて、顎の骨の大きさや歯列の状態、噛み合わせのバランスを正確に把握します。これらのデータをもとに、床矯正で治療できるかどうかを判断します。

装置の装着・調整

装置が完成したら、実際にお口の中に装着し、使い方や取り外し方の指導を受けます。装置に慣れながら、歯科医師の指示に従って調整を進めていくことが大切です。違和感や痛みが出たときは、早めに相談しましょう。

定期通院・経過観察

床矯正の効果をしっかり引き出すためには、治療中の経過をきちんと確認することが大切です。装置の調整や、歯の動きのチェック、口腔内の状態を確認するために、1〜2か月ごとに定期的に歯科医院を受診します。こうした通院を怠ると十分な効果を得られない可能性があるため、継続することが大切です。

保定期間

治療後は、歯並びを安定させるための保定期間に入ります。後戻りを防ぐために、リテーナーと呼ばれる保定装置を一定期間使用します。また、定期的にメンテナンスを行い、歯並びが安定しているか確認することが大切です。

床矯正の費用

床矯正の費用は歯科医院によって異なりますが、一般的には15万円〜30万円前後が目安とされています。さらに、検査費用や診断料、通院ごとの処置料などが加算される場合もあるため、事前に見積もりを確認しておくことが大切です。

なお、床矯正は基本的に保険が適用されない自由診療となるため、全額自己負担となります。費用面が不安な場合は、分割払いやデンタルローンに対応しているかを確認しましょう。

まとめ

床矯正は、子どもの成長を活かして顎の幅を広げ、正しい歯並びへと導く小児矯正の一つです。対象年齢は6〜12歳ごろとされ、早期に治療を始めることで将来的に抜歯を避けられる可能性も高まります。

成長期の柔軟な骨に働きかけることで自然な矯正が可能となり、取り外しができる装置を使うため、日常生活への負担も少なく済みます。

しかし、装着時間を守る必要があり、適応症例が限られる点には注意が必要です。治療の流れや費用についても事前に確認し、納得したうえで始めることが大切です。お子さまのお口の健康を守るためにも、まずは信頼できる歯科医院で相談してみてください。

床矯正を検討されている方は、江東区東陽、東京メトロ東西線「東陽町駅」西口1番出口より徒歩0分にある歯医者「ナオデンタルクリニック」にお気軽にご相談ください。

当院は、「一生、自分の歯でおいしく食事をしてほしい」という願いから、むし歯や歯周病の治療、歯列矯正、インプラント治療などにあたっています。診療案内ページはこちら、WEB予約も受け付けておりますのでご覧ください。

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